文/马于强
文徵明（1470—1559），初名壁，长洲（今江苏苏州）人，是明代中期最著名的艺术家之一。其一生沉浸于诗、书、画中，曾习文于吴宽，学书于李应祯，学画于沈周，不仅与唐伯虎、祝枝山、徐祯卿并称“江南四大才子”，与沈周、唐寅、仇英合称“明四家”，更与祝允明、王宠、陈淳合称为“吴门四家”。其诗、文、书、画无一不精，有“四绝”全才之称，在当地名气极大，号称“文笔遍天下”，为吴门书派中领袖人物。
文徵明在书法上取得极高的成就，全靠勤奋得来的。其少时愚钝，11岁时才开始说话，一次应试，因宗师批其字不佳，于是发奋努力，精研楷法，日临《千字文》数遍，终成一代大家。他的书法成就除受益于其老师前辈之外，特别归功于与祝允明、唐寅、王宠等人的紧密交游，相互之间切磋书画技艺，得以共同提高，是继元代赵孟頫之后，又一位集大成的书法家，而且终生勤快而陶然自乐书写不辍，为后人留下了大量的墨宝。王世贞言：“书法无所不规，仿欧阳率更、眉山、豫章、海岳，抵掌睥睨，而小楷尤精绝，在山阴父子间。八分入锺太傅室，韩、李而下，所不论也。”在《艺苑巵言》中也云：“待诏一小楷名海内，其所沾沾者隶耳，独篆笔不轻为人下，然亦自入能品。所书《千文》四体，楷法绝精工，有《黄庭》《遗教》笔意，行体苍润，可称玉版《圣教》，隶亦妙得《受禅》三昧，篆书斤斤阳冰门风，而楷有小法，可宝也。”可见其书法集百家之所长，各体兼工，又不失其个性特点，尤其是小楷，最为称颂，有“小楷名动海内”之誉。
文徵明的小楷清劲秀雅，以晋唐小楷为基础，师法锺繇《宣示表》、王羲之《黄庭经》和欧阳询《九成宫》等，并能变革元人软弱秀媚的习气，力求古朴苍劲，以传达魏晋小楷端庄流利、刚健婀娜的气韵。单从这一点看，已难能可贵。因为自唐以后，小楷形成两种不同的写法，一是遵循钟、卫之法，笔画求其疏朗；一是沿用唐人之法，以大字缩小的方法写小楷。文徵明立足于晋唐之间，以一种新的认识，把小楷艺术推向了又一个高峰。其特点为：格调高雅，法度严谨，工整精致，毫无懈怠之笔，往往以攲反正的空间效果，把整体之间的每一字通过揖让、向背甚至夸张的手法使飘逸灵劲和工整细致有机地结合在一起，创造出独特的文氏家法。这正如丰道之所说：“（文徵明）小楷招本钟、卫，金声玉洒。”他说：“古无真正楷书，即钟、卫所传《荐季直表》《乐毅论》，皆带行笔，自唐《九成宫》《多宝塔》等碑，始字画谨严，而偏肥偏瘦之病，犹然不免。至国朝文征仲先生始极意结构，疏密匀称，位置适宜。如八面观音，色相俱足。于书苑中亦盖代之一人也。”由于文徵明确立了自家独特的小楷艺术风格，从而奠定了他在楷书发展史上特殊的地位，奠定了他对后世书法的影响。其楷书代表作有《前后赤壁赋》《离骚经》等。
文徵明在行草书上也取得了极高的艺术成就，其行书如王世贞云：“行笔仿苏、黄、米及《圣教》。晚岁取《圣教》，损益之，加以苍老，遂自成家。”同时深受赵孟頫影响，加以融会，形成了风格秀丽温润，气韵流畅的独到书风。晚年则转向黄山谷，怀素，以大字居多，在总体风格上以纯正、高雅的品格，表现出了文人的“书卷气”与隐逸的空灵之风。在明朝轻篆、隶，重楷、行的时代下，文徵明对篆、隶也有涉猎，尤擅作隶，自言“吾于篆则不能，隶莫吾如古人也。”成就虽不及楷、行，但在当时已十分难能可贵。
文徵明不仅在诗、文、书、画等方面造诣极高，而且为人正直、率真。首先，他最严于义利之辨，从不妄收钱财。其父文林在温州知府任上去世后，下属及各县大夫要赠银千两，文徵明说：“父亲任知府，未贪取一毫，今不幸病故，可谓一生正大光明。我若接受赠银，对不起死去的父亲。父亲堂堂正正去了，我作为儿子岂能不堂堂正正活吗？”于是坚决不接受温州府僚及县大夫的馈赠。
其次，文徵明立身行事高洁不媚，与人交往坦荡明白。《明史》之《文徵明》记载：“四方乞诗文书画者，接踵于道，而富贵人不易得片楮。尤不肯与王府及中人，曰：‘此法所禁’也。”他这种不因权贵而献媚揖拜，不因财货而匐伏以求的为人处世，就可见其人品的高洁。
再次，文徵明个性率真，为人洒脱。当时文徵明的诗文书画极为珍贵，时人“虽尺牍亦辄藏之为荣”，甚至海外如日本诸国“亦知宝公之迹”。后来有一些门人士子冒文徵明之名，赝作甚多。而文徵明知道后，仅仅是哈哈一笑，从不禁止。甚至有些门下士画了赝品后，还请文徵明在其上题款，文徵明从不拒绝，随手书之。由此可见其率真之情。